Обращаясь к понятию, что же такое проигрыватель, Windows Media (Windows Media Player, сокращённо WMP) можно найти следующее определение - это проигрыватель звуковых и видео файлов для операционных систем семейства Windows. Так называемый проигрыватель WMP производится корпорацией Microsoft и прилагается бесплатно к операционным системам семейств Windows. Корпорация Microsoft производит также бесплатные версии этого плеера для других операционных систем, таких как Mac OS и Solaris, но они уступают версии для Windows по ряду параметров: меньшая функциональность, реже появляются новые версии, поддерживаются меньшее количество типов медиафайлов. Windows Media Player впервые появился в Windows 98 SE. Его предшественником (в составе Windows 98 и Windows 95) был «Media Player».
В новом уникальнейшем проигрователи Media Player отсутствовали некоторые возможности WMP, такие как копирование музыки с компакт-диска на компьютер, запись музыки с компьютера на компакт-диск и возможность покупать музыку в интернет-магазинах.
